Inclusion, Diversity, Equity and Accessibility for Climate Resilient Infrastructure: Implications for Skills

The impacts of climate change are a growing issue in Canada and around the world. Although climate change poses dangers to everyone, the risks are disproportionately heightened for Indigenous Peoples, women, and equity-deserving groups. Many of the risks created by climate change are felt most acutely by municipal governments, who are responsible for much of the infrastructure most likely to be impacted by climate change. As a result, municipal governments have an essential role in creating climate resilient infrastructure. To reduce the risks to  equity-deserving populations, municipalities must embed inclusion, diversity, equity, and accessibility (IDEA) into climate-resilient infrastructure planning.

This report examines how IDEA can be integrated into climate-resilient infrastructure planning with a specific focus on portfolio management and project design processes. Building on existing research, frameworks, and examples of municipal practice, this report examines how IDEA can be embedded into the processes to create climate-resilient infrastructure and what competencies and skills are needed to effectively implement IDEA considerations. 

The authors of this report identified the following findings about integrating IDEA into climate-resilient infrastructure planning as especially important:

• IDEA in climate-resilience infrastructure has legal, economic, and social benefits for municipalities and communities. 
• Municipalities should invest in broad education and communication on the importance of IDEA in climate-resilient infrastructures by educating their staff on the disproportionate impact of climate change on Indigenous Peoples, women, and equity-deserving groups.
• Embedding IDEA has become an increasingly significant part of climate risk management and adaptation and asset management frameworks, although implementation varies across municipalities.
• A key barrier to integrating IDEA into climate-resilient infrastructure is capacity and skills gaps among municipal staff. This is because frameworks tend to be targeted towards specialized practitioners rather than staff in small municipalities. 

The findings of this report show that municipalities must integrate IDEA into climate-resilient infrastructure to reduce risks and address the heightened impacts of climate change on Indigenous Peoples, women, and equity-deserving groups. The authors of this report emphasize the need for competencies and skills required to integrate IDEA into climate adaptation and resilience planning. As such, the report proposes that municipal staff need competencies, skills, and education in the following areas:

• Data understanding and analysis to interpret data about which communities experience disproportionate climate risks and infrastructure barriers.
• Community relationship-building and engagement to meaningfully integrate the insights of diverse communities into infrastructure planning and decision-making.
• Procurement ensures that IDEA-related expectations are built into vendor and supplier selection processes.
• Inter-departmental collaboration and decision-making brings together diverse expertise and lived experiences to ensure that overall municipal goals are met.
• Monitoring and evaluation tracks progress of IDEA-related initiatives and ensures transparency and accountability.

For the complete research and recommendations on integrating IDEA into climate-resilient infrastructure planning, read the full report.

Les répercussions des changements climatiques constituent un enjeu croissant au Canada et partout dans le monde. Bien que les changements climatiques représentent une menace pour l’ensemble de la population, les risques sont disproportionnellement plus élevés pour les peuples autochtones, les femmes et les groupes visés par des mesures d’équité. Du fait que les municipalités sont responsables d’une grande partie des infrastructures les plus susceptibles de subir les effets des changements climatiques, bon nombre des risques créés par ces changements se font sentir de façon particulièrement aiguë à l’échelle municipale. En conséquence, les municipalités jouent un rôle essentiel dans la mise en place d’infrastructures résilientes aux changements climatiques. Afin de réduire les risques auxquels sont exposées les populations visées par des mesures d’équité, les municipalités doivent intégrer l’équité, la diversité, l’inclusion et l’accessibilité (EDIA) à la planification des infrastructures résilientes aux changements climatiques.

Le présent rapport examine la manière dont l’EDIA peut être intégrée à la planification des infrastructures résilientes aux changements climatiques, en mettant particulièrement l’accent sur les processus de gestion de portefeuille et de conception des projets. S’appuyant sur les recherches, les cadres et les exemples de pratiques municipales existants, le présent rapport examine la manière dont l’EDIA peut être intégrée aux processus de création d’infrastructures résilientes aux changements climatiques, ainsi que les compétences et les aptitudes nécessaires pour prendre efficacement en compte les considérations liées à l’EDIA.

Les auteures et auteurs du présent rapport ont relevé les constats suivants comme étant particulièrement importants en ce qui concerne l’intégration de l’EDIA à la planification des infrastructures résilientes aux changements climatiques :

• L’intégration de l’EDIA aux infrastructures résilientes aux changements climatiques présente des avantages juridiques, économiques et sociaux pour les municipalités et les collectivités.
• Les municipalités devraient investir dans de vastes efforts de sensibilisation et de communication sur l’importance de l’EDIA dans les infrastructures résilientes aux changements climatiques, notamment en sensibilisant leur personnel aux répercussions disproportionnées de ces changements sur les peuples autochtones, les femmes et les groupes visés par des mesures d’équité.
• Bien que la mise en œuvre de l’EDIA varie d’une municipalité à l’autre, son intégration occupe une place de plus en plus importante dans les cadres de gestion des risques climatiques et d’adaptation, ainsi que dans les cadres de gestion des actifs.
• L’un des principaux obstacles à l’intégration de l’EDIA aux infrastructures résilientes aux changements climatiques réside dans les lacunes en matière de capacités et de compétences du personnel municipal. Cela s’explique par le fait que les cadres s’adressent généralement à des spécialistes plutôt qu’au personnel des petites municipalités.

Les constats du présent rapport montrent que les municipalités doivent intégrer l’EDIA aux infrastructures résilientes aux changements climatiques afin de faire face aux répercussions accrues de ces changements sur les peuples autochtones, les femmes et les groupes visés par des mesures d’équité et afin de réduire les risques. Les auteures et auteurs du présent rapport soulignent la nécessité de disposer des compétences et des aptitudes requises pour intégrer l’EDIA à la planification en matière d’adaptation aux changements climatiques et de résilience. À ce titre, le rapport indique que le personnel municipal doit posséder des compétences et des aptitudes et recevoir une formation dans les domaines suivants :

• Une bonne compréhension des données et une capacité à les analyser permettent de les interpréter afin de déterminer quelles collectivités sont exposées de façon disproportionnée aux risques climatiques et aux obstacles liés aux infrastructures.
• L’établissement de relations avec les collectivités et la mobilisation communautaire permettent de prendre véritablement en compte les perspectives de diverses collectivités dans la planification des infrastructures et la prise de décisions.
• Les pratiques d’approvisionnement permettent de veiller à ce que les attentes liées à l’EDIA soient intégrées aux processus de sélection des fournisseurs et des prestataires.
• La collaboration interservices et la prise de décisions permettent de réunir une diversité d’expertises et d’expériences vécues afin de veiller à l’atteinte des objectifs globaux de la municipalité.
• Le suivi et l’évaluation permettent de mesurer les progrès réalisés dans le cadre des initiatives liées à l’EDIA et d’assurer la transparence et la reddition de comptes.

Pour en savoir davantage sur les recherches menées et les recommandations formulées concernant l’intégration de l’EDIA à la planification des infrastructures résilientes aux changements climatiques, consultez le rapport complet.