The Impact of Having Children on Careers
Canada | 2025
This report presents the results of survey questions asking Canadians age 18 to 44 who are in the labour force about their expectations and experiences relating to having children and its impact on their careers. The findings address two related issues. The first concerns the penalties women face when they become mothers, notably loss of employment income and diminished career opportunities. The second is the concern that younger adults in Canada today may be less interested than previous generations were in having children.
A plurality of Canadians age 18 to 44 in the labour force who do not have children say that having children in the future would have no impact on their career. However, one in four expect that it would have a negative impact. Women are more likely than men to expect that having children would have a negative impact on their career. And women are twice as likely to anticipate a negative impact as they are to expect a positive one (30% compared to 15%).
The survey also asked those who are already parents about the impact that having children has had on their careers. Once again, the most common answer is that having children has not really had an impact. But one in three say that having children has had a positive impact on their career, compared to only half as many who say the impact has been negative.
Among women, the proportion expecting a negative career impact from having children is highest for those who work in professional occupations or as an executive, manager or business owner, compared to other occupations. Women with a university degree are also more likely to expect that having children would negatively affect their career.
The findings do not necessarily mean that expectations about the career impact of having children cause people to decide, one way or the other, whether to have children, although this may be possible for some. But the fact that those who do not wish to become parents are twice as likely to say they expect that having children would have a negative career impact (compared to those who would like to have children) suggests that the issue itself is recognized as being relevant, or as a legitimate consideration.
Survey reports can be found online at:
L’impact d’avoir des enfants sur les carrières
Ce rapport présente les résultats des questions de sondage posées à des Canadiennes et Canadiens de 18 à 44 ans faisant partie de la population active, au sujet de leurs attentes et de leurs expériences à l’égard du fait d’avoir des enfants et de son impact sur leur carrière.Les résultats abordent deux questions liées. La première concerne les conséquences négatives auxquelles les femmes sont confrontées lorsqu’elles deviennent mères, notamment la perte de revenus d’emploi et la diminution des possibilités de carrière. La deuxième est la préoccupation selon laquelle l’intérêt des jeunes adultes du Canada d’aujourd’hui à avoir des enfants peut être moindre que lors des générations précédentes.
Une majorité de Canadiennes et Canadiens âgés de 18 à 44 ans qui n’ont pas d’enfants pensent que le fait d’avoir des enfants dans l’avenir n’aurait aucune incidence sur leur carrière. Cependant, une personne sur quatre s’attend à ce que cela ait un impact négatif. Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de s’attendre à ce que le fait d’avoir des enfants implique des répercussions négatives sur leur carrière. Et les femmes sont deux fois plus susceptibles d’anticiper un impact négatif que de s’attendre à un impact positif (30 % contre 15 %).
Le sondage a également interrogé des personnes qui sont déjà parents sur l’impact que le fait d’avoir des enfants a eu sur leur carrière. Encore une fois, la réponse la plus courante est qu’avoir des enfants n’a pas vraiment eu d’impact. Mais une sur trois dit que le fait d’avoir des enfants a eu un impact positif sur leur carrière, contre seulement la moitié de celles qui mentionnent un impact négatif.
Chez les femmes, la proportion de celles qui s’attendent à ce que le fait d’avoir des enfants ait un impact négatif sur leur carrière est la plus élevée chez celles qui occupent un emploi professionnel ou qui occupent un poste de cadre, de gestionnaire ou sont propriétaires d’entreprise, comparativement aux autres professions. Les femmes titulaires d’un diplôme universitaire sont également plus susceptibles de s’attendre à ce que le fait d’avoir des enfants nuise à leur carrière.
Les résultats ne signifient pas nécessairement que les attentes concernant l’impact d’avoir des enfants sur la carrière amènent les gens à décider, d’une manière ou d’une autre, d’avoir ou non des enfants, bien que cela puisse être le cas pour certaines personnes. Cependant, le fait que les femmes et les hommes qui ne souhaitent pas avoir d’enfants soient deux fois plus susceptibles de s’attendre à ce que cela ait un impact négatif sur leur carrière (par rapport aux femmes et aux hommes qui aimeraient en avoir) suggère que la question est reconnue comme étant pertinente ou comme une considération légitime.
Les rapports du sondage peuvent être consultés en ligne à l’adresse suivante :
